智能包装如何助力食品行业减少浪费与碳排放：Elopak CEO 观点

Thomas Körmendi 是 Elopak 的首席执行官。Elopak 是一家专注于使用可持续材料、减少塑料使用与废弃物的全球包装公司，今年在美国开设了首家生产工厂，并设定了到 2050 年实现净零排放的目标。

在纽约顶级厨房的炙热灯光与火爆脾气中历练出来的厨师兼作家 Anthony Bourdain，在他生命的最后一年里，一直恳请美国人“像任何一位意大利祖母那样对待你的食物”。这不仅意味着用心烹饪，还意味着充分利用橱柜里的每一种食材，并且至关重要的是，绝不让任何东西被浪费。

Bourdain 很少布道，但他将全球食物浪费描述为一种“罪孽”。在游历了世界上一些最贫困的国家之后，这种浪费让他感到痛心。如今，根据联合国的估计，超过 23 亿人面临中度或严重的粮食不安全问题，而每年有超过 10 亿公吨的食物被白白浪费。

这种不公的影响远远超出了发展中世界。根据联合国环境规划署的数据，食物损失与浪费占全球温室气体排放量的 10%，这几乎是全球航空业碳足迹的五倍。如果将食物浪费比作一个国家，其排放量将位居第三，仅次于美国和中国。

正如 Bourdain 的家乡纽约市在上个月反思其年度气候周讨论时那样，人们的注意力大多集中在交通、能源和重工业这些常见领域。但食品同样值得我们关注，尤其是考虑到这些体系中根深蒂固的不平等现象。

浪费的地域差异与包装的机遇

在美国和欧洲，大部分食物浪费发生在购买之后——被刮进满溢的垃圾桶，或任其在冰箱中变质。与此同时，在发展中国家，更多的食物在到达饥饿的人们口中之前就已经变质，或腐烂在田间，或在过热的供应链中损耗。根据世界银行最近的一份报告，在撒哈拉以南非洲，由于基础设施薄弱和缺乏冷藏等问题，37% 的当地生产食物在运输过程中损失。

正是在这里，我们必须将目光投向一个意想不到的英雄。包装，这个常常被环保主义者诟病的对象，恰恰是确保食品安全和防止浪费的第一道防线。对于牛奶、果汁甚至婴儿食品等基本产品，无菌包装——即在包装过程中及包装后防止微生物进入包装——可以使产品在数月内保持稳定，并在最复杂、最恶劣的供应链中防止浪费。

与此同时，新鲜包装的进步正在帮助家庭达到最严格的意大利祖母的标准。以鲜奶为例，最新一代的纸盒灌装机现在使用了在 COVID-19 疫情期间流行起来的高效微粒空气过滤器，可将保质期延长至 60 天。

进一步的技术创新，以及现代包装基础设施在发展中国家的持续普及，将有助于遏制食物浪费，并解决这一惊人的不公现象以及全球排放的主要来源。

塑料困境与行业转型

当然，包装——尤其是塑料包装——也有其自身的问题。在美国，每年产生 7300 万公吨塑料垃圾，其中 37% 来自包装。这些垃圾不仅堵塞海洋和水道，其本身也是温室气体排放的主要来源。世界野生动物基金会的一项调查发现，85% 的美国人认为塑料污染是一个“严重且令人担忧的问题”，需要立即采取行动。

食品行业面临的挑战是，在摆脱塑料的同时，仍需努力降低食物浪费。包括可口可乐、达能和卡夫亨氏在内的数十家食品制造商，在 8 月呼吁联合国谈判代表支持对塑料生产设定全球上限，以鼓励采用更可持续的替代品。遗憾的是，在石化行业的激烈游说下，这些谈判最终破裂，未能达成条约。

尽管如此，风向正在朝着正确的方向吹。NPR、PBS 和 Marist 在 2024 年进行的一项民意调查发现，三分之一的美国人表示在过去五年中减少了对一次性塑料的依赖。

这与消费者态度和需求的更广泛转变是一致的。Getty Images 最近的一份报告发现，69% 的全球消费者认为气候变化直接影响他们的日常生活，而 86% 的人认为企业应该利用其资源来改善社会和环境。

纸基包装的减排潜力

在 Elopak，我们看到越来越多的品牌将其产品从塑料瓶转向由纸纤维制成的纸盒。与由聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）制成的瓶子相比，这种包装的排放量最多可减少 73%，并且可以帮助牛奶等产品保持更长时间的新鲜。

监管现在似乎正在追赶食品公司及其客户的可持续发展雄心。包装的主要作用——保持新鲜和防止浪费——仍然至关重要，但越来越多地与减少塑料垃圾和降低排放的愿望相结合。

当我们回顾今年的纽约气候周时，我们仍然迫切需要解决食品系统中根深蒂固的不公正现象。食物浪费和塑料浪费紧密交织在一起，对人类和地球的健康构成重大危害。包装处于这两个问题的交汇点，既带来了挑战，也提供了潜在解决方案的一部分。现在是时候让我们充分利用橱柜里的东西了。